O Centro de Investigação em Artes e Comunicação (CIAC) é uma unidade de investigação financiada pela Fundação para a Ciência e a Tecnologia, e tem como missão fomentar o avanço do conhecimento e a inovação nas áreas das artes e da comunicação, promovendo uma abordagem crítica e interdisciplinar.
O polo CIAC-UAb tem consolidado uma trajetória de investigação pioneira no campo das artes digitais, abrangendo áreas como artes visuais e performativas, média-arte digital, média-arte locativa, realidade virtual e aumentada, bem como arte generativa. Paralelamente, no domínio da comunicação, o polo explora dimensões emergentes como a literacia e comunicação digitais, a gamificação e as narrativas transmédia, mantendo desde a sua fundação um caráter multi, inter e transdisciplinar. Esta amplitude reflete o compromisso do polo UAb em integrar múltiplas perspetivas no estudo das relações entre arte, tecnologia e sociedade.
Um dos pilares do CIAC é o desenvolvimento de formação avançada nos 2.º e 3.º ciclos de ensino superior, destacando-se a forte articulação do polo UAb com o Doutoramento em Média-Arte Digital. Esta colaboração promove um diálogo produtivo entre investigação académica e práticas artísticas contemporâneas, contribuindo para a capacitação dos estudantes, investigadores e artistas em contextos digitais.
No que diz respeito à investigação, o CIAC dedica-se ao estudo aprofundado dos suportes materiais, virtuais e tecnológicos que configuram os fenómenos mediáticos, artísticos e comunicativos. Essa análise abrange não apenas a curadoria e criação de plataformas digitais que dialogam com os objetos de investigação, mas também as formas de apropriação das linguagens mediáticas e artísticas. Esta abordagem integrada procura estabelecer pontes entre a investigação fundamental e os processos criativos subjacentes às diversas expressões artísticas, destacando a relevância da pesquisa aplicada como meio de transformação cultural e tecnológica.
Adicionalmente, o polo organiza com regularidade encontros científicos, incluindo seminários, colóquios e webinars, destinados a fomentar o debate e a troca de ideias entre investigadores, artistas e públicos diversificados, tanto em contextos locais como em redes nacionais e internacionais.
Estas iniciativas têm como objetivo fortalecer a disseminação do conhecimento e estimular a colaboração interdisciplinar, consolidando o papel do CIAC como referência na investigação em artes e comunicação.